Francobollo Usa della fotografia

L’emissione filatelica statunitense dichiaratamente ed esplicitamente riservata alla Fotografia è (stata) avvincente e appassionante. I dati ufficiali della propria identificazione tecnica sono presto riassunti. Si tratta di un francobollo da quindici centesimi, tariffa base dell’epoca, che l’United States Postal Service, l’Amministrazione postale statunitense, ha realizzato il 26 giugno 1978 (in sostanziale simultaneità con emissioni analoghe di altri paesi, tra le quali il francobollo italiano, del trenta dello stesso giugno 1978, del quale mi occuperò venerdì e sabato prossimi, nell’anniversario). Rispetto la media, ai tempi oscillante attorno tirature prossime o poco superiori i quaranta milioni di esemplari, la particolarità filatelica del soggetto fotografico ha consigliato di incrementare sensibilmente la tiratura, fino a 163.200.000 esemplari di 3,1x4cm circa, riuniti in 4.080.000 fogli interi da quaranta francobolli ciascuno.
Questo francobollo commemorativo, appunto dedicato alla Fotografia (negli Stati Uniti?), venne ufficialmente presentato in occasione di due simultanee convenzioni di settore: l’Ottantasettesima International Exposition of Professional Photography e la Ventiseiesima National Industrial Photographic Conference, che si sono svolte entrambe a Las Vegas, in Nevada, a fine giugno 1978. Addirittura, a cura della potente associazione dei fotografi professionisti, si tenne una solenne cerimonia nella Circus Maximus Room del celebre Ceasars Palace, di Las Vegas. Lunedì 26 giugno 1978, alle undici del mattino, fece gli onori di casa un differenziato comitato tecnico e d’onore, composto da dirigenti del servizio postale, esperti di colorimetria e stampa litografica, rappresentanti delle associazioni di categoria (fotografi professionisti e responsabili di aziende produttrici e distributrici); ospite di prestigio: Joseph Rosenthal, autore della nota fotografia (epocale e premio Pulitzer) della bandiera statunitense issata sulla sommità del monte Suribachi, nell’isola di Iwo Jima, il 23 febbraio 1945, durante la Seconda guerra mondiale.
Il francobollo statunitense celebrativo della Fotografia è stato disegnato da Benjamin Somoroff, dell’Ansel Productions di New York. Illustratore editoriale, Benjamin Somoroff ha studiato pittura al Philadelphia College of Art, prima di specializzarsi sotto la guida dell’art director di origine russa Alexey Brodovitch, che dalle pagine di Harper’s Bazaar ha fatto da guida a una intera generazione di fotografi di moda: Richard Avedon, Hiro e Irving Penn, sopra tutti.
La visualizzazione del francobollo è chiara ed esplicita: inconfondibili elementi fotografici, sovrastati da una affascinante Deardorff 8×10 pollici in legno, fanno da cornice a una composizione di fantasia giallo-magenta-ciano dei colori primari sottrattivi, sulla cui combinazione si basa la stampa grafica, e non soltanto questa. Si distinguono anche un antico obiettivo, un anello adattatore per obiettivi, una lampada da studio di grande potenza luminosa e un album fotografico del passato remoto.
A margine della vicenda, nell’ambito delle consuete segnalazioni di costume, va annotato che questo francobollo è stato diversamente utilizzato dalle associazioni di categoria statunitensi, arrivando anche a particolari interpretazioni a spilla. Ma si tratta di tutt’altra questione, estranea allo stretto ambito filatelico.